Louis Vuitton Trophy to cykl regat będących pucharową rywalizacją jachtów klasy America’s Cup, które zostały zorganizowane po sukcesie regat Louis Vuitton Pacific Series rozgrywanych w 2009 roku w Auckland i są kontynuacją eliminacji do najstarszych i najbardziej znanych regat świata o Puchar Ameryki (America’s Cup) Louis Vuitton Cup.
Organizatorem regat Louis Vuitton Trophy jest świeżo założona dla potrzeb regat organizacja World Sailing Team Association, której członkami są m.in. Grant Dalton – szef zespołu Emirates Team New Zealand (pretendent i odwieczny faworyt regat), Russell Coutts i Larry Ellison – BMW Oracle Racing Team (zwycięzca ostatnich Amerca’s Cup), oraz Bruno Trouble – dyrektor wykonawczy wszystkich edycji regat Pretendentów do Pucharu Ameryki, Louis Vuitton Cup.
Louis Vuitton Trophy są swego rodzaju odpowiedzią na przeciągające się ustalenia (a właściwie brak konkretów, terminu i spełnienia oczekiwań zespołów i fanów odnośnie startu więcej niż dwóch ekip (pretendent i obrońca tytułu)) dotyczących rozgrywania kolejnych regat o Puchar Ameryki.
W regatach starują łodzie klasy America’s Cup, w których starano się wykluczyć różnice sprzętowe. Są to regaty przesiadkowe – teamy zmieniają się na tych samych łodziach – o zwycięstwie nie decydują jakiekolwiek różnice sprzętowe czy nowinki techniczne a jedynie umiejętności załóg.
Regaty Louis Vuitton Trophy to pucharowy system pięciu cyklów regat:
Louis Vuitton Trophy Nice Côte: 7 – 22 listopad 2009 (zwycięzca – załoga Azzurra, Włochy)
Louis Vuitton Trophy Auckland: 9 – 21 marca 2010 (zwycięzcą została załoga Emirates Team New Zealand)
Louis Vuitton Trophy La Maddalena, Sardynia : 22 Maja – 6 czerwca 2010
Louis Vuitton Trophy Middle East w Dubaju : 13 – 28 listopada 2010
Louis Vuitton Trophy Hong Kong : 9 – 24 stycznia 2011 r. (data jeszcze nie potwierdzona)
Kolejnym portem, który ubiega się o organizację następnego etapu regat w marcu 2011 roku jest San Diego. W 2011 roku odbędą się prawdopodobnie również dwa następne etapy tej żeglarskiej rywalizacji – w Rosji i Grecji.
Chętnych do goszczenia najlepszych zespołów regatowych świata jest jednak znacznie więcej – Newport, Valencia, Cape Town and Abu Dhabi to tylko niektóre miasta, które chciałby aby kolejne etapy regat Louis Vuitton Trophy rozgrywały się wokół nich.
Pełen skład zespołów startujących w Louis Vuitton Trophy:
– Aleph, Francja, skipper Bertrand Pacé
– All4One, Francja/Niemcy, skipper Jochen Schümann
– Artemis, Szwecja, skipper Paul Cayard
– Azzurra, Włochy, skipper Francesco Bruni
– BMW ORACLE Racing, Stany Zjednoczone, skipper James Spithill
– Emirates Team New Zealand, Nowa Zelandia, skipper Dean Barker
– Luna Rossa, Włochy, skipper Ed Baird
– Mascalzone Latino Audi Team, Włochy, skipper Gavin Brady
– Synergy, Rosja, skipper Karol Jablonski
– TEAMORIGIN, Wielka Brytania, skipper Ben Ainslie
Autor: Marek D. Ostasz
Zdjęcia: Louisvuittontrophy.com