W środę, 29 września o 7.00 rano Zbigniew Gutkowski na jachcie „Globe” pokonując trasę z La Rochelle we Francji na Azory i z powrotem ukończył rejs kwalifikacyjny do samotnych regat dookoła świata VELUX 5 OCEANS – The Ultimate Solo Challenge. Rejs Zbigniewa Gutowskiego nie przebiegał zgodnie z oczekiwaniami – był krótszy z powodu ograniczeń czasowych. Zgodnie z regulaminem regat Velux 5 Oceans Gutek może zostać ukarany punktami karnymi za spóźniony start, który uniemożliwił Gutowskiemu pokonanie całego dystansu przewidzianego w kwalifikacjach (2500 mil morskich) w określonym czasie, najważniejsza jest jednak opinia dyrektora regat Adams’a, który docenił umiejętności polskiego sternika.
Dyrektor regat Velux 5 Oceans – The Ultimate Solo Challenge – David Adams, stwierdził na podstawie obserwacji całego rejsu że polski sternik pokazał duże umiejętności żeglarskie, zdolność żeglowania w pojedynkę, wykorzystał każdy z żagli w różnych warunkach pogodowych, posiada duże doświadczenie żeglarskie (Gutek ma aktualnie na swoim koncie ok. 100tyś mil morskich) i jest gotowy do startu w tych najstarszych indywidualnych regatach dookoła świata.
Regaty VELUX 5 OCEANS – The Ultimate Solo Challenge, w których w listopadzie jako pierwszy Polak wystartuje Gutek to najstarsze, najdłuższe i najbardziej wymagające samotne regaty dookoła świata. Do tej pory mniej niż 180 osób samotnie opłynęło świat. Od pierwszej edycji VELUX 5 OCEANS 123 żeglarzy stanęło na starcie tych regat, ale tylko 73 zawodników dopłynęło do mety – na przestrzeni blisko 30 ostatnich lat, odkąd organizowane są te regaty. Gutek na pokładzie „Globe” przepłynie pięć odcinków: z La Rochelle do Cape Town, później Wellington w Nowej Zelandii, Salvador w Brazylii i Charleston w USA. Ostatni odcinek to rejs przez Atlantyk oraz meta we Francji. Całe regaty potrwają 9 miesięcy. Całość to 30.000 mil morskich walki z samym sobą, stresem, sprawdzenie niebywałej odporności Żeglarzy na przebywanie na niewielkiej powierzchni i wymagająca nadzwyczajnych umiejętności żeglarskich. VELUX 5 OCEANS organizowane cyklicznie co 4 lata to najstarszy rejs dookoła świata – pierwsza edycja miała miejsce w 1982r. VELUX 5 OCEANS wyznacza nowe trendy w regatach wprowadzając w tym roku klasę Eco 60, która jest symbolem oszczędności, dostępności i szacunku dla środowiska – pod tym hasłem rozgrywane są tegoroczne regaty.
Zbigniew Gutkowski – kapitan jachtowy i motorowy żeglugi wielkiej, płetwonurek, radiooperator, ma 36 lat. Był członkiem kadry narodowej w klasie 470 w barwach jachtklubu Stoczni Gdańskiej, w 2000r. był kapitanem wachtowym na pokładzie jachtu Warta-Polpharma w regatach wielokadłubowców dookoła świata, bez zawijania do portów – The Race. Był również sternikiem Orma 60 Bonduelle w rejsie Nokia Oops Cup w 2005r. Podjął też próbę ustanowienia nowego rekordu opłynięcia kuli ziemskiej bez zawijania do portu w 2004r. na jachcie Volvo 60 Bank BPH, jednak uszkodzenia przerwały próbę w Cape Town po przepłynięciu 9500 mil. W latach 2006 -2009 Gutek startował w wielu zawodach formuły Match Racing.
Regaty Velux 5 Oceans rozpoczną się 12 października – czas, który pozostał Zbigniew Gutowski ma zamiar poświecić na końcowe przygotowania swojego jachtu „Globe”.
„Globe” jest jednym z z najbardziej utytułowanych jachtów klasy Eco 60 na rynku. Wcześniej pływał pod nazwą „Bagages Superior”. Na tej łodzi legendarny francuski sternik i weteran Velux 5 Oceans – Alain Gautier wygrał rejs Vendée Globe w 1991 r. W 1995r. płynący na „Globe” Eric Dumont w rejsie Vendée Globe zajął czwarte miejsce. Jacht Gutkowskiego brał również udział trzykrotnie w zawodach Transat Jacques Vabre. W 2000 r. jacht przebudowano, a w 2005r. „Globe” przeszedł remont kapitalny, wracając do czołówki jachtów na świecie.
EDIT 06.10.2010./ – Zbigniew Gutowski odbierając w dniu wczorajszym z rąk sekretarza generalnego Polskiego Związku Żeglarskiego Zbigniewa Stosia biało-czerwoną banderę, którą wciągnie na maszt jachtu:
„Mój zespół rozpoczął współpracę ze strategicznym sponsorem – Wydawnictwem Pedagogicznym OPERON, które użyczyło swą markę na nową nazwę jachtu. Chrzest planowany jest w porcie La Rochelle 16 października. To pierwszy przypadek, by w tej formie żeglarstwo zostało połączone z edukacją, lub odwrotnie – edukacja z żeglarstwem.„
Nazwa OPERON zastąpi dotychczasową nazwę GLOBE